L'élevage d'animaux est une industrie primordiale, et le bien-être des animaux qui y sont élevés est considéré avec la plus grande attention. Pour maximiser les bénéfices, il est essentiel de maintenir les animaux en bonne santé et robustes. C'est pourquoi nous utilisons des aliments pour animaux, qui désignent généralement la nourriture fournie aux animaux plutôt que celle qu'ils trouvent dans leur environnement naturel.
Types d'aliments pour animaux
Fournir des aliments pour animaux permet, et c’est là son objectif fondamental, de s'assurer qu'ils reçoivent les nutriments nécessaires pouvant parfois faire défaut dans leur alimentation dite naturelle. Les aliments pour animaux sont généralement classés en deux catégories : ceux issus de sources traditionnelles et ceux composés de mélanges d'additifs et d'autres matières premières.
- Aliments traditionnels : Il s'agit généralement des restes de nourriture que l'on trouve dans tous les foyers, ainsi que des sous-produits provenant des industries alimentaires. Voici quelques exemples courants d'aliments traditionnels :
- Les cacahuètes, le maïs et le soja, qui sont des sous-produits de la mouture des oléagineux ;
- Le slop, un résidu alimentaire donné aux porcs ;
- Les déchets de poulet, des restes alimentaires destinés aux volailles ;
- Le grain épuisé, un produit dérivé de l'industrie brassicole, etc.
- Aliments composés : Il s'agit de mélanges spécialement formulés pour répondre aux besoins d'un animal spécifique. Les matières premières et les additifs sont soigneusement sélectionnés en fonction des exigences nutritionnelles propres à chaque espèce animale, garantissant ainsi un bénéfice maximal pour l'animal ciblé. Les principaux ingrédients comprennent généralement des céréales fourragères telles que le sorgho, le soja, l'avoine, l'orge et le maïs, qui sont transformées par les fabricants d'aliments pour animaux en granulés, en miettes ou en farine.
- Prémixes: Ils peuvent être inclus dans les aliments composés ou vendus séparément. Les prémixes sont des mélanges de micro-ingrédients ajoutés aux rations commerciales. Ils peuvent être facilement obtenus auprès d'entreprises proposant des prémixes sous forme de sacs. Cette facilité permet aux agriculteurs d'acheter le prémix adapté aux animaux qu'ils élèvent. Les agriculteurs peuvent également créer leurs propres mélanges en utilisant des formules spéciales, tout en veillant à ce que leurs animaux de ferme reçoivent les niveaux de nutriments recommandés. Certains des micro-ingrédients couramment inclus dans les prémixes sont les suivants :
- Vitamines ;
- Minéraux ;
- Antibiotiques ;
- Conservateurs chimiques ;
- Produits de fermentation, etc.
Ingrédients pour l'alimentation animale
La plupart des entreprises de fabrication d'ingrédients pour l'alimentation animale, comme Champrix, emploient des nutritionnistes qui contribuent à créer des mélanges formulés en fonction des besoins spécifiques des animaux ciblés. Ce processus de formulation précis est complexe, car il doit répondre à des besoins nutritionnels propres à chaque espèce animale. Les aliments pour animaux sont généralement composés de :
- Produits agricoles tels que des vitamines, du blé, des fruits, du fourrage, des minéraux, du maïs, de l'orge, de la drêche de distillerie, du sorgho et des légumes
- Coproduits qui résultent de réactions chimiques ou de processus de fabrication et qui incluent des ingrédients tels que :
- Protéines animales ;
- Farine de sang ;
- Coproduits de boulangerie ;
- Pulpe d'agrumes ;
- Levure de bière ;
- Mélasse ;
- Sel ;
- Tourteau de soja, etc.
Fabrication des ingrédients de l'alimentation animale
Les produits d'alimentation animale sont généralement fabriqués dans des usines spécialisées situées dans le monde entier, et le processus de fabrication comprend les 4 étapes principales suivantes :
- Approvisionnement en matières premières auprès des fournisseurs ;
- Création d'une formule d'alimentation animale basée sur des années de recherche scientifique ;
- Mélange des ingrédients bruts selon les spécifications de la formule d'alimentation animale ;
- Conditionnement des aliments pour animaux et étiquetage en vue de leur commercialisation sur les marchés mondiaux.
A l'achat, les matières premières sont d'abord pesées, puis testées et analysées pour s'assurer que les nutriments requis sont présents en qualité et en quantité suffisantes. Ces tests visent à garantir la qualité et la sécurité d'utilisation des matières premières sur les animaux. Ils impliquent des mesures physiques, chimiques et électroniques pour vérifier si les matières premières correspondent aux normes prédéterminées. Ces tests prennent notamment en compte des indicateurs de qualité essentiels tels que :
- La teneur en humidité ;
- La qualité et la quantité de graisses et de protéines ;
- La présence de fibres brutes ;
- La présence de mycotoxines ;
- La présence de pathogènes, etc.
Le contrôle de la qualité joue également un rôle crucial dans le processus de fabrication. Il détermine l'efficacité de l'alimentation animale produite et son impact sur la croissance et la santé des animaux concernés. Le contrôle de qualité commence par l'examen des ingrédients fournis, qui sont successivement :
- Vérifiés physiquement pour détecter tout dommage causé par la chaleur, les conditions climatiques, les parasites ou les moisissures ;
- Testés pour la présence d'impuretés, d'adultérants et de contaminants.
Le contrôle de la qualité est généralement facilité par un processus connu sous le nom de microscopie. Cette dernière est la plus couramment utilisée dans le contrôle de qualité des ingrédients en raison de sa rapidité. La microscopie se divise en deux catégories :
- La microscopie qualitative qui utilise les caractéristiques de surface ainsi que les caractéristiques cellulaires pour identifier et évaluer les ingrédients et autres matières étrangères qui peuvent être fournis individuellement ou en mélange ;
- La microscopie quantitative mesure les quantités spécifiques d'ingrédients présents dans l'aliment pour animaux fini, ainsi que la quantité spécifique d'adultérants et de contaminants présents.
Les ingrédients entrant dans la composition des aliments pour animaux jouent un rôle très important dans l'industrie de l'élevage. En effet, la santé des animaux élevés dans une ferme constitue le fondement de cette industrie et doit donc être correctement prise en charge afin d'assurer le développement prospère de l'industrie dans son ensemble.
